L’Ichtyosaure de la Mélaie

L’Ichtyosaure de la Mélaie est un reptile marin fossilisé de 4m de long et âgé de 107 millions d’années, il vivait aux temps des dinosaures. Il témoigne d’une époque où l’eau recouvrait les terres. Départ de la randonnée depuis le village de Chanolles.

Dans l’ubac du Cheval Blanc les strates des marnes noires offrent un paysage lunaire. Une cabane en bardeaux abrite le fossile, côtoyant faune et flore montagnarde. La traversée de la Mélaie est une randonnée originale, empruntant autant les sentiers des chamois que ceux des hommes.

Au début des années 2000, le squelette très fragmentaire d’ichthyosaure a été découvert dans les marnes du Crétacé inférieur. Ce squelette a été conservé sur place et protégé. Il s’agit de l’un des derniers représentants de cette famille qui s’éteint avant la fin du Crétacé.